Carmen SANZ AYAN - « El ‘rol’ de los financieros en la Monarquía hispánica. Mucho más que banqueros : autorepresentación y mecenazgo  » (2. Les empires et après ? Empires, postcolonialisme et décolonisation)

En el juego de fuerzas que mantenía a flote a las monarquías europeas de los siglos XVI y XVII los “hombres de negocios” jugaron un papel crucial.  Desde comienzos de la Edad Moderna y con una creciente presión fiscal de fondo, los compromisos bélicos adquiridos por los estados europeos y los gastos que generaron superaron casi siempre el volumen de ingresos previsto. El recurso a hombres de crédito reconocido, capaces de adelantar los caudales necesarios que hicieran frente a las necesidades surgidas de la pugna por el poder hegemónico, dónde, cómo y cuándo cada uno de los gobernantes lo demandaba, convirtieron a estos personajes -llamados también “mercaderes-banqueros”- , en piezas claves del devenir político de Europa. Un poder del que los hombres de negocios eran conscientes, como lo fueron los hombres de gobierno de la época. Pero, además de cumplir esta función profesional, los hombres de negocios que trataron con la Monarquía Hispánica fueron mucho más que “banqueros”. Encumbrados en su éxito económico varios alcanzaron los niveles más altos del ennoblecimiento, a pesar de los principios teóricos que parecían impedirlo. Desde esa “atalaya social” forjaron su imagen “nobiliaria” sirviéndose de variados recursos culturales hasta lograr ofrecer a la monarquía servicios de distinta naturaleza que los reyes valoraron especialmente. Sus capacidades de intermediación en escenarios bélicos o diplomáticos y su inserción en los estadios más altos del aparato burocrático de la Monarquía ofreciendo soluciones prácticas para problemas concretos, hicieron de ellos unos agentes imprescindibles para la supervivencia de la Monarquía Hispánica.